Een van de meest opvallende kenmerken van een konijn zijn de lange oren die ze hebben. Deze oren hebben ze zeker niet alleen omdat het er schattig uitziet. De oren van een konijn hebben meerdere belangrijke functies.
Konijnen kunnen heel goed horen, beter dan dat mensen dat kunnen. Mede doordat ze hun oren kunnen draaien kunnen ze goed bepalen waar geluiden vandaan komen. Daarnaast gebruiken ze hun oren ook om met andere konijnen te kunnen communiceren.
Er zijn een aantal dingen die ervoor zorgen dat een konijn zo’n goed gehoor heeft. Wist je dat er tegelijkertijd ook konijnen zijn die slechthorend of doof zijn? Naast dat ze er goed mee kunnen horen, hebben de oren van een konijn ook nog een andere functie.
Zo goed kunnen konijnen horen
Konijnen hebben vrij grote oren en kunnen hier ook best wel goed mee horen. Ze kunnen een stuk beter horen dan dat wij mensen kunnen. Het is in principe niet zo dat konijnen met grotere oren altijd beter kunnen horen dan konijnen met kleinere oren. Wel helpen de grote oorschelpen van een konijn om geluiden goed op te kunnen vangen.
Konijnen kunnen verschillende geluiden van elkaar onderscheiden. Dit betekent onder andere dat ze hun naam kunnen leren herkennen. Ook kunnen ze hierdoor commando’s voor verschillende trucjes zoals een high five van elkaar onderscheiden.
Daarbij is het geluid van je stem een van de dingen waaraan een konijn je kan herkennen. Niet alleen je stem maar bijvoorbeeld ook het geluid van je fiets kan een konijn laten weten dat je eraan komt. Een ander heel goed voorbeeld is dat ze het direct horen wanneer je met hun eten bezig bent. Als je konijnen hebt dan heb je dit zelf vast ook wel eens gemerkt. Bijvoorbeeld omdat jouw konijnen van tevoren al enthousiast aankwamen terwijl je nog niets had laten weten.
Een konijn kan zijn oren los van elkaar bewegen en verschillende kanten opdraaien. Dit helpt ze om geluiden beter te kunnen horen. Daarbij kunnen ze op deze manier goed bepalen waar een geluid precies vandaan komt. Dit is erg belangrijk omdat ze zo beter weten van welke kant mogelijk gevaar komt. Ze kunnen vervolgens de andere kant op vluchten wat hun overlevingskans vergroot.
Konijnen met een minder goed gehoor
Konijnen hebben dus een onwijs goed gehoor, er zijn echter ook konijnen die minder goed kunnen horen. Het komt wel eens voor dat konijnen met hangoren wat minder goed kunnen horen. Dit heeft er onder andere mee te maken dat deze konijnen eerder last kunnen krijgen van oorproblemen. Denk hierbij aan dingen zoals een teveel aan oorsmeer of oorontsteking.
Een andere reden waardoor konijnen minder goed kunnen gaan horen is ouderdom. Sommige konijnen verliezen naarmate ze ouder worden een deel van hun gehoor. Ook bestaat er een kans dat het konijn helemaal doof wordt. Lang niet elk konijn krijgt hiermee te maken en dit is vooraf lastig te voorspellen. Er is in veel gevallen ook geen duidelijke oorzaak die de doofheid heeft veroorzaakt.
Tot slot zijn er ook konijnen die doof of slechthorend zijn geboren. Dit is iets wat net als bij mensen simpelweg wel eens gebeurt. Je kunt hier vaak helaas ook niets aan doen.
Dat een konijn minder of niet hoort kun je aan een aantal dingen merken. Om te beginnen reageren ze niet op geluiden. Ze merken het niet op als je tegen ze praat of met hun voer rammelt. Omdat ze je niet horen aankomen kunnen ze behoorlijk schrikken als je ze ineens aanraakt. Harde geluiden, welke konijnen normaal spannend zouden vinden, doen deze konijnen niets. Enkele voorbeelden hiervan zijn stampen, vuurwerk en onweer.
In de natuur is het voor een konijn heel erg als hij doof wordt of is. Hij kan hierdoor zijn soortgenoten minder goed lokaliseren. Wat echter nog veel erger is, is dat hij vijanden niet aan hoort komen. Hierdoor kan het konijn niet tijdig vluchten en is hij onwijs kwetsbaar. De overlevingskans voor een doof konijn in het wild is dan ook heel erg laag.
Een konijn dat als huisdier wordt gehouden heeft er veel minder last van als hij minder goed of niet hoort. Deze dieren hoeven immers niet te vluchten voor roofdieren. Wel is het goed om er rekening mee te houden. Dit houdt onder andere in dat je je eerst laat zien en het konijn extra voorzichtig benadert. Op deze manier voorkom je dat het konijn steeds van je schrikt.
Konijnen communiceren met hun oren
Konijnen gebruiken hun oren zeker niet alleen om mee te horen. Ze gebruiken hun oren namelijk ook om mee te communiceren. De oren van een konijn zeggen dan ook veel over hoe hij zich op dat moment voelt.
Over het algemeen staan de oren van een konijn rechtop en naast elkaar. Hierbij is de binnenkant van het oor naar de zijkant van de kop gericht. Wanneer de oren zo staan voelt het konijn zich relaxed. Hij doet dan eigenlijk niets met zijn oren.
Een konijn kan zijn oren ook plat naar achteren leggen. De oren komen hierbij verder van elkaar af te staan. Dit is veelal het geval wanneer een konijn bang is of zich bedreigd voelt. Je kunt dit ook aan de rest van zijn lichaam zien. Veel konijnen maken zich op zo’n moment zo plat mogelijk en verstoppen zich. Maar ook wanneer ze wegrennen doen ze dit vaak met hun oren plat naar achteren.
Niet alleen bange maar ook boze konijnen leggen hun oren plat in hun nek. Vooral op het moment dat ze een waarschuwing geven richting een ander konijn zie je dit. Het grote verschil met een bang konijn is dat ze zich juist groot maken. Ze spannen zich aan en laten de ander onder andere met geluiden weten dat hij moet oppassen.
Voor wilde konijnen is het extra belangrijk om goed met elkaar te kunnen communiceren. Dit vanwege het feit dat ze meer gevaar tegenkomen. Door goed met elkaar te communiceren kunnen ze elkaar tijdig waarschuwen. Maar ook de konijnen die we als huisdier houden gebruiken hun oren om elkaar wat duidelijk te maken.
Bij hangoor konijnen zit dit wat anders, deze konijnen kunnen moeilijk met hun oren communiceren. Ze kunnen hun oren wel bewegen maar niet op de manier waarop konijnen met staande oren dit doen. De oren zijn relatief zwaar waardoor ze vrijwel altijd langs de kop blijven hangen. Ze kunnen hun oren niet zover omhoog bewegen dat ze rechtop staan.